Il marchio farà il suo debutto ufficiale alla ComplexCon di Long Beach, il 18 Novembre.
Ideata alla fine degli anni Duemila, Pastelle di Kanye West doveva essere la prima linea di abbigliamento streetwear del rapper. Un primo tentativo venne fatto nel 2004 con il progetto ‘Mascotte By K West’, ma fu abbandonato definitivamente nel 2004.
‘Pastelle’ è nato nel 2007 come un progetto ambizioso, che radunato attorno a sé un nutrito team di designer e creativi del calibro di Virgil Abloh, Don C, Willo Perron, Matt George e Kim Jones, reclutati da West come consulenti del brand. Altri nomi importanti come Emma Hedlund e Saif Baker, diventati noti per i brand CMMN SWDN, Ben Baller per gli accessori, Retrosuperfuture per gli occhiali da sole, KAWS per un logo personalizzato e BAPE per la distribuzione, hanno contribuito a dare forgiare la fama di questo brand-collettivo. L’idea iniziale di YE era quella di raccogliere i migliori designer streetwear per sopperire alle sue mancanze come designer; tuttavia, senza il suo impulso creativo e visionario, l’idea non sarebbe mai stata concepita, soprattutto all’epoca.
Molti pezzi di Pastelle erano di ispirazione vintage, ridisegnati su modelli trovati nei negozi dell’usato e tra i Flea Market di Los Angeles dei designer Phillip Lim, Kris Van Assche e Alexander McQueen. L’iconica Varsity Jacket Blu, fu ideata da Kanye ispirandosi alle giacche in pelle dei workers dell’industria musicale.
Nonostante le buone intenzioni e l’idea di collaborazione creativa del collettivo, alcuni addetti ai lavori si lamentarono da subito che Pastelle era “tutto Kanye”. Il rapper, infatti, sembrava voler avere il controllo su ogni cosa, conoscere ogni minimo dettaglio, limitando il lavoro dei creativi e dei designer che ne facevano parte. Kanye West passava molto tempo negli uffici di Pastelle, mostrando un interesse ossessivo per ogni aspetto del brand.
Il grande debutto di Pastelle era previsto per il 2009, e già nei due anni precedenti l’hype era alle stelle: Kanye faceva indossare pezzi Pastelle ad amici e familiari, alimentando l’ansia dei fan.
Tutto era pronto per il lancio ufficiale, fino a quando non si tennero gli MTV Video Music Awards del 2009. Kanye West salì sul palco in difesa della sua amica Beyoncé, scagliandosi contro la giovane Taylor Swift alla sua prima vittoria del miglior video dell’anno. Le polemiche per il suo comportamento si susseguirono, tanto che Ye decise di ritirarsi dai riflettori per un po’.
Gli uffici di Pastelle a Los Angeles chiusero poco dopo, e insieme a loro, svanirono anche tutti i piani per i negozi monomarca negli Stati Uniti. Dopo la burrasca degli MTV Video Music Awards del 2009, rimasero molti campioni Pastelle, ma il marchio non entrò mai in produzione. Molti collaboratori non furono mai pagati, altri scoprirono del fallimento del brand solo leggendo le notizie diffuse online. Alcuni ipotizzarono che la morte della madre di West lo avesse distolto dal progetto, altri sostennero che la sua produzione musicale avesse preso il sopravvento.
Quanto costa la Varsity Jacket Pastelle disegnata da Kanye West?
Da quel momento, il nome Pastelle è entrato nel mito della moda streetwear, con pezzi introvabili venduti fino a 10.000 dollari. L’ultima apparizione della leggendaria Varsity Jacket blu è stata grazie a North West, che ha indossato l’iconica giacca disegnata dal padre durante la settimana della moda parigina, nel luglio 2022.
Finalmente, il marchio farà il suo debutto ufficiale alla ComplexCon di quest’anno a Long Beach. I partecipanti all’evento possono aspettarsi un’esperienza ispirata al Louvre e il lancio di prodotti esclusivi durante il festival, che durerà due giorni a partire dal 18 novembre. In una dichiarazione, Bee Nguyen, socio amministratore, ha espresso l’entusiasmo che il nuovo team PASTELLE ha provato nei giorni precedenti il lancio: “Siamo entusiasti di dare finalmente vita a un marchio che ha un significato storico per la cultura ma che non è mai stato portato formalmente sul mercato e, con la natura ciclica della moda, questo è il momento perfetto per il lancio”, ha dichiarato.
Il brand, fondato formalmente da Kanye West nel 2007, oggi vanta un nuovo team di designer, con a capo Ian Connor, attualmente direttore creativo del marchio. Dopo il ComplexCon, nei prossimi mesi, città come New York, Los Angeles, Parigi, Londra e Giappone vedranno i loro pop-up store a marchio Pastelle.
